De stad Flensburg ligt zo’n beetje op de grens van Duitsland en Denemarken en de twee culturen zijn duidelijk zichtbaar. De ligging van de stad is al een beetje Scandinavisch: Flensburg ligt in de heuvels aan de rand van een fjord aan de Oostzee. Een aanzienlijk deel van de bevolking is oorspronkelijk Deens. In 1920 werd een referendum gehouden of Flensburg Deens of Duits moest worden. 75% stemde voor Duits en sindsdien ligt de grens net boven de stad.
Wismar en Stralsund
In de hoogtijdagen van de Hanze, het samenwerkingsverband van kooplieden aan de Oost- en Noordzeekusten, ontstonden in de Hanzesteden in Mecklenburg-Vorpommern veel gigantische bouwwerken van rode baksteen in de gotische stijl. Twee steden springen bijzonder in het oog: Stralsund en Wismar. Beide hebben de Tweede Wereldoorlog onbeschadigd doorstaan. Hun plattegronden zijn sinds de Middeleeuwen nauwelijks gewijzigd en talrijke monumenten herinneren nog aan de toenmalige rijkdom. Op de Markt van Wismar, zo groot is als een voetbalveld, staat in het midden de Wasserspiele: een paviljoen in Hollandse renaissancestijl. Tot eind 19de eeuw werd hier water aangevoerd uit een 4 km verderop gelegen bron om meer dan 200 particuliere en openbare gebouwen van drinkwater te voorzien.
De Oostzeekust van Schleswig-Holstein
Aan de oostelijke kant van Schleswig-Holstein ligt de Oostzee, een heel ander soort zee dan de Noordzee. Hier geen Waddenzee met Waddeneilanden, maar een 400 km lange kustlijn met badplaatsen en stranden. Er ligt maar één eiland voor de kust: Fehmarn, dat door een brug verbonden is met het vasteland. Aan de andere kant van het eiland verzorgt een veerdienst de verbinding met Denemarken.
Sylt
Sylt is het meest noordelijke Waddeneiland van Duitsland. Een eiland dat alle eigenschappen heeft van de Waddeneilanden en nog een paar unieke die alleen Sylt heeft. Waar anders kan je zo’n grote concentratie Duitse VIP’s spotten? Welke ander Waddeneiland heeft kliffen? En op welk Waddeneiland kan je in een restaurant met Michelin-sterren eten? Wat de Hamptons zijn voor New York, is Sylt voor Hamburg.
Mecklenburgse Oostzeekust
In de 19de eeuw schoten de badplaatsen aan de Duitse Oostzeekust als paddenstoelen uit de grond en ontwikkelde de kust van Mecklenburg-Vorpommern zich tot één langgerekte badplaats. Het begon allemaal in Heiligendamm, dat zich ook tegenwoordig weer manifesteert als elegante badplaats: de witte pier vormde een prachtige achtergrond voor de groepsfoto met Merkel, Bush en Putin tijdens de G8-top een paar jaar geleden. Ook de plaatsjes in het groene achterland profiteren van de aantrekkingskracht van de Oostzee. De mengeling van zoute zeelucht met de kruidige boslucht is bijzonder weldadig. De meer dan 30 officieel erkende ‘(heil)zeebaden’ staan garant voor prachtige zandstranden en een grenzeloze gastvrijheid.
Bremerhaven
In de havens waar in de 19de en het begin van de 20ste eeuw miljoenen Europeanen inscheepten om hun geluk in Amerika te zoeken, is in de laatste jaren een maritiem toeristisch centrum ontstaan met een aantal unieke bezienswaardigheden. Bremerhaven maakt deel uit van de stadsdeelstaat Bremen. Zijn ontstaan dankt de havenstad aan de verzanding van de Weser in de 19de eeuw. Veel schepen konden de haven van het 60 km landinwaarts gelegen Bremen niet meer bereiken. De Hanzestad kocht aan de Wesermonding een stuk land van het Koninkrijk Hannover en richtte hier een echte zeehaven in. Bremerhaven is na Hamburg nog altijd de grootste Duitse haven. Met de HafenBus kunt u zowel de containerhaven alsook de autoterminal in de Überseehafen bezichtigen.
De Noordzeekust en de eilanden van Schleswig-Holstein
Bovenin Duitsland ligt een brede landbrug die naar Denemarken leidt: de deelstaat Schleswig-Holstein. Aan de kust van de westelijke kant van deze deelstaat stroomt de Noordzee. Een Waddenkust, met eilanden voor de kust en ondiep water tussen kust en eilanden in. Een prachtgebied en onderdeel van het door de UNESCO beschermde Waddenzeegebied.
Weekendje weg naar Oldenburg?
Een stedentrip naar Oldenburg is tegelijkertijd een reis in het verleden als een reis naar de toekomst. Oldenburg wil vooruit!Al enige jaren richt Oldenburg zich doelbewust op het bevorderen van wetenschap en economie. Daarbij geldt dat een stad net zo goed is als de knappe koppen die er wonen. De stad noemt zichzelf dan ook de stad van overmorgen. Dat zijn er inmiddels al meer dan 160.000 en hun aantal stijgt nog. In universiteitssteden wonen studenten en studenten maken een stad levendig. Dat geldt ook voor Oldenburg. Een kleine stad in het Noorden van Duitsland met maar liefst 20.000 studenten. De binnenstad is oud, uit 13e eeuw, maar wat er te doen is, staat juist vaak in het teken van de moderne tijd. Tentoonstellingen met lezingen over de internationale politiek, muziekvoorstellingen met veel wereldmuziek.
Wolfsburg
De stad Wolfsburg is bijna synoniem aan de grote Volkswagenfabrieken die hier staan. Het typische van Wolfsburg is dat het een nieuwe stad is: het is in 1938 gesticht door de nazi’s als woonplaats voor fabrieksarbeiders. Hier dus geen oud stadhuis, geen indrukwekkende kerk, maar wel een kasteel, drie zelfs: het uit 1600 stammende Wolfsburg waar de stad naar genoemd is, het vakwerkkasteel Schloss Fallersleben en Burg Neuhaus.
Göttingen
Göttingen is een middeleeuwse Hanzestad, maar geniet vooral bekendheid als universiteitsstad. Göttingen is de geschiedenis ingegaan als de stad waar de vrijheid van meningsuiting fel verdedigd wordt. In 1837 beperkte de koning deze vrijheid en zeven hoogleraren verzetten zich daartegen. De koning ontsloeg hen en vervolgens zwierven zij uit over heel Duitsland waar zij als ware helden gezien werden. De universiteit was in zijn hoogtijdagen vooral bekend door het hoge niveau van het natuurkunde- en wiskundeonderwijs. Sommige gebouwen in de stad herinneren daar nog aan, zoals de onlangs gerestaureerde sterrenwacht.