Moeiteloos weet Celle aan de zuidzijde van de Lüneburger Heide traditie en moderniteit met elkaar te verbinden. Meer dan 500 zorgvuldig gerestaureerde vakwerkhuizen vormen het grootste aaneengesloten ensemble in Europa. Het historische stadscentrum met zijn slot, het schitterende Hoppener Haus en het Neue Rathaus (nieuwe stadhuis), een imposant 19e eeuws baksteengebouw, zijn indrukwekkende getuigenissen uit vijf eeuwen bewogen stadsgeschiedenis.
Toch is de schilderachtige coulisse van de 700-jaar oude residentiestad slechts één aspect van Celle. Meer dan twee miljoen bezoekers beleven ieder jaar weer een moderne, open en levenslustige stad met een internationale uitstraling. De rijke verscheidenheid die Celle heeft te bieden is een bonte mix van musea, theaters, muziekfestivals, concerten, galeries en stadfeesten.
Rügen: het charmante eiland in de Oostzee voor een vakantie met strand, natuur en cultuur
Rügen is met zijn meer dan 1000 km2 het grootste eiland van Duitsland en een van de geliefdste vakantiegebieden van het land. Vooral de onbedorven natuur en de kilometers lange zandstranden van de Oostzee met hun fijne zand zijn aantrekkelijk voor toeristen. Maar ook de majestueuze krijtrotsen die in het noorden van het eiland omhoog rijzen, het gevarieerde culturele aanbod en de voortreffelijke voorzieningen voor gezondheid en wellness trekken jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers aan.
Osnabrück: de Vredesstad
Met de directe trein uit Nederland is Osnabrück een van de meest eenvoudig te bereiken steden in Duitsland. Een middelgrote stad in het Osnabrücker Land met een oergezellig stadscentrum. Nederlanders die van kerstmarkten houden, kennen Osnabrück al langer, want in de winter staan de pleinen van de binnenstad vol met de gezellige kraampjes van de Weihnachtsmarkt. Osnabrück is een heerlijke stad om lekker in rond te dwalen. Het heeft een vrij overzichtelijke binnenstad met talloze pleintjes en gezellige winkelstraten. Kijk niet alleen naar de kleurrijke etalages, maar vooral ook omhoog naar de vakwerkhuizen waarvan sommige gevels prachtig versierd zijn.
Emden
Emden is de meest westelijk gelegen havenstad van Duitsland en ligt aan de overkant van Groningen aan de Eems. Vanuit Emden vertrekt een veerboot naar het populaire Waddeneiland Borkum en een naar Delfzijl. Maar voor de boot vertrekt, is het leuk om even Emden zelf in te gaan en daar wat rond te kijken. Emden noemt zichzelf graag het Venetië van het Noorden. De 150 km aan grachten zijn goed bevaarbaar. Wie snel een indruk van de stad wil krijgen, kiest voor een rondvaart door de stad en het havengebied.
Hamelen
De weg naar Hamelen is voor wandelaars eenvoudig te vinden: de stad ligt op het kruispunt van Europese lange afstandswandelroutes: de E1 van de noordkaap van Scandinavië naar Sicilië in Italië, de E11 van Den Haag naar Litouwen en de Harz-Niederländeweg. Ooit was dat anders en was de stad helemaal niet zo makkelijk te vinden. Tegenwoordig is Hamelen een van de leukste etappeplaatsen van de Weser-Radweg.
Kiel
Kiel ligt aan de Oostzee en aan het begin van het Kielkanaal dat de Noordzee en de Oostzee met elkaar verbindt. Mede dankzij het kanaal kon Kiel uitgroeien tot een belangrijke havenstad. Sinds de val van de Muur is de handel met Rusland en de Baltische Staten enorm gegroeid waardoor het transport door het kanaal tussen 1996 en 2005 bijna verdubbelde. Behalve koopvaardijschepen vertrekken uit Kiel ook de veerdiensten naar de Oostzeehavens in onder andere Scandinavië en Rusland.
Lübeck: een prachtige hanzestad aan de Oostzee
Van de 12e tot de 16e eeuw werkten Nederlandse en Duitse steden samen om zoveel mogelijk geld te verdienen aan de handel met Scandinavië en Rusland. Hanzesteden noemden ze zichzelf en een van de belangrijkste Hanzesteden was Lübeck, in het noorden van Duitsland aan de Trave, een zeearm van de Oostzee. Van hieruit vertrokken de schepen en Lübeck werd zo belangrijk voor Duitsland dat het een vrijstad werd. Vanaf de 16e eeuw legden er ook regelmatig schepen uit Frankrijk en Spanje aan en nog steeds is Lübeck de belangrijkste Duitse importeur van Franse wijn. Door de opkomst van de Verenigde Staten werd de Atlantische Oceaan belangrijker en verloor Lübeck haar invloed.
Flensburg
De stad Flensburg ligt zo’n beetje op de grens van Duitsland en Denemarken en de twee culturen zijn duidelijk zichtbaar. De ligging van de stad is al een beetje Scandinavisch: Flensburg ligt in de heuvels aan de rand van een fjord aan de Oostzee. Een aanzienlijk deel van de bevolking is oorspronkelijk Deens. In 1920 werd een referendum gehouden of Flensburg Deens of Duits moest worden. 75% stemde voor Duits en sindsdien ligt de grens net boven de stad.
Wismar en Stralsund
In de hoogtijdagen van de Hanze, het samenwerkingsverband van kooplieden aan de Oost- en Noordzeekusten, ontstonden in de Hanzesteden in Mecklenburg-Vorpommern veel gigantische bouwwerken van rode baksteen in de gotische stijl. Twee steden springen bijzonder in het oog: Stralsund en Wismar. Beide hebben de Tweede Wereldoorlog onbeschadigd doorstaan. Hun plattegronden zijn sinds de Middeleeuwen nauwelijks gewijzigd en talrijke monumenten herinneren nog aan de toenmalige rijkdom. Op de Markt van Wismar, zo groot is als een voetbalveld, staat in het midden de Wasserspiele: een paviljoen in Hollandse renaissancestijl. Tot eind 19de eeuw werd hier water aangevoerd uit een 4 km verderop gelegen bron om meer dan 200 particuliere en openbare gebouwen van drinkwater te voorzien.
De Oostzeekust van Schleswig-Holstein
Aan de oostelijke kant van Schleswig-Holstein ligt de Oostzee, een heel ander soort zee dan de Noordzee. Hier geen Waddenzee met Waddeneilanden, maar een 400 km lange kustlijn met badplaatsen en stranden. Er ligt maar één eiland voor de kust: Fehmarn, dat door een brug verbonden is met het vasteland. Aan de andere kant van het eiland verzorgt een veerdienst de verbinding met Denemarken.