Het Rothaargebergte (Rothaargebirge) wordt wel ìhet dak van Westfalenë en ìhet land van 1000 bergen en dalenë genoemd. In dit bosrijke middelgebergte ontspringen de Ruhr, de Eder, de Lahn, de Sieg en de Lenne. Het Rothaargebergte heeft de status Naturpark (135.500 ha). Donkere dennenbossen en bergheide op de hoogvlaktes van Winterberg en Niederfeld maken naar het zuiden toe plaats voor beukenbossen. De beroemde wandelroute Rothaarsteig (154 km) verbindt Brilon in het Sauerland met Dillenburg in het Siegerland. Een van de hoogtepunten is de 40 meter lange hangbrug bij Kühhude. Ook fietsers, motorrijders en wintersporters weten het Rothaargebirge te vinden. Winterberg is het populairste skioord.
Naturpark Pfälzerwald
Naturpark Pfälzerwald (179.000 ha) vormde in 1998 samen met de noordelijke Vogezen het eerste grensoverschrijdende Biosfeerreservaat in Europa. Het is het grootste aaneengesloten woud van Duitsland. Naaldbomen voeren de boventoon. In het zuiden zorgen de Teufelstisch bij Hinterweidenthal en andere grillige rotsformaties van bontzandsteen voor een kleurrijk spektakel. Het Dahner Felsenland staat vol met dit soort rotstorens. In de luwte van het Pfälzerwald ligt de Deutsche Weinstrasse. Deze wijnstreek, ook wel Mittelhaardt genoemd, vormt met zijn eeuwenoude wijngaardterrassen, kastanje-, amandel-, en vijgenbomen een prachtig decor voor wandelaars en fietsers. Het centrum is wijnstadje Bad Dürkheim. Hier kunt u de Paltswijnen proeven in ’s werelds grootste wijnvat. Bij Neustadt an der Weinstrasse begint de Südliche Weinstrasse.
Biosfeerreservaat de Rhön
De Rhön is het land van de eindeloze vertes en lijkt gemaakt voor motorrijders en wandelaars (Rhön-Höhen-Weg). Het hoogste punt (950 m) is de Wasserkuppe, veel bezocht door paragliders, snowkiters en zweefvliegers. Andere trekpleisters zijn moeras Schwarzes Moor, klimrots de Steinwand en de Kristallgrotte in Merkers. Het noordwesten van de Rhön maakt deel uit van Naturpark Hessische Rhön, het zuiden van Naturpark Bayerische Rhön. Na de Duitse hereniging werd de Hohe Rhön UNESCO Biosfeerreservaat. Alleen de toppen van het oude vulkanische gebergte zijn bedekt met beukenbossen. De schrale kalkgraslanden op de steile hellingen worden al eeuwen kort gehouden door de typische Rhön-schapen. De vegetatie bestaat uit jeneverbesheide, zilverdistels, wildemanskruid en een keur aan andere zeldzame planten.
Nationalpark Eifel
Het noordelijke deel van de Eifel heeft sinds 2004 de status Nationaal Park. Het natuurgebied van 10.700 ha is onderdeel van het Belgisch-Duitse natuurpark Hoge Venen-Eifel. Nationalpark Eifel bestaat voor 75% uit bos. De loof- en naaldwouden worden afgewisseld door bosweiden, rotspartijen, beekvalleien en stuwmeren. In het voorjaar word je verrast door velden wilde gele narcissen. Ander ‘Eifelgoud’, de gele brem, gedijt vooral op voormalig militair oefenterrein Vogelsang op de Dreiborner Hochfläche. In Nationaal Park Eifel komen ongeveer 930 bedreigde planten- en dierensoorten voor. De beukenbossen op de Kermeter heuvelrug zijn beschermd natuurgebied. Ze zijn het leefgebied van onder meer de oehoe en de rode wouw.
Naturpark Thüringer Wald
Naturpark Thüringer Wald loopt als een smalle strook van het noordwesten naar het zuidoosten van het dunbevolkte Thüringen. Dit natuurgebied bestaat uit het Thüringer Wald en een deel van het Schiefergebirge. De Grofle Beerberg (982 m) en de Schneekopf (978 m) zijn de hoogste bergen. UNESCO Biosfeerreservaat Vessertal (17.000 ha) ligt midden in het natuurpark. De meest voorkomende biotopen zijn gemengde dennen- en beukenbossen, bergweiden, beekdalen en hoogveenmoerassen met plantensoorten als wolgras en de vleesetende zonnedauw. De Rennsteig is een wandelroute dwars door het Naturpark Thüringer Wald. Dit bergpad werd al door de Kelten gebruikt. Langs de route vindt u in wintersportplaats Oberhof de alpiene rotstuin Rennsteiggarten.
Nationalpark Sächsische Schweiz
Nationalpark sächsische Schweiz (93.500 ha) grenst aan het Tsjechische Nationalpark Böhmische Schweiz. Beide parken maken deel uit van natuurgebied Elbezandsteengebergte (Elbsandsteingebirge), een erosielandschap uit het Krijt. De Elbe en haar zijrivieren hebben het zandsteen in de meest wonderlijke vormen gebeeldhouwd. Puntige zandsteentorentjes, grillige rotsriffen, diep ingesneden beekdalen en majestueuze tafelbergen typeren het landschap. Deze rotsachtige woestenij was nauwelijks geschikt voor menselijke bewoning. Diverse bosbiotopen konden zich ongestoord ontwikkelen. Door het verticale landschap van de Sächsische Schweiz komen er planten voor die je normaal op veel grotere hoogte aantreft. Ook Atlantische soorten zoals de zeldzame Killarney varen gedijen hier dankzij de invloed van de zee.
Müritz-Nationalpark
Müritz-Nationalpark (32.200 ha) ligt halverwege Berlijn en Rostock in Mecklenburg-Vorpommern. Het park is representatief voor de Mecklenburgischen Seenplatte, ook wel het gebied van de duizend meren genoemd. In Müritz-Nationalpark liggen er overigens ìslechtsë 107, waaronder Müritz, het grootste meer van Noord-Duitsland. Dit meer was nog groter. Door de kanalisatie van de Elbe eind 18e eeuw zakte het waterpeil met 2 meter en ontstonden aan de oostelijke oever moerassen en rietvelden. Hier leven de kraanvogel, roerdomp en moeraskikker. 72% van het park bestaat uit bos, overwegend naaldwoud. In de middeleeuwen was 4/5 van Mecklenburg-Vorpommern nog bedekt met beukenbossen. Het Serrahner Buchenwald (170 ha) ontsnapte aan de houtkap.
Biosfeerreservaat Spreewald
Het Spreewald is een waterrijk natuurgebied ca 100 km ten zuidoosten van Berlijn. Sinds 1991 heeft het de status UNESCO Biosfeerreservaat (47.492 ha). Het is een oud moeras- en veenweidenlandschap dat zijn naam en ontstaan dankt aan de Spree. Deze rivier vormde hier na de ijstijd een soort binnendelta. De vertakkingen en afwateringskanalen vormen een fijnmazig netwerk van ruim 1500 km lengte. Daartussen liggen kleine boerderijkavels, bossen, moerassen en natte weilanden. De Sorben, een bevolkingsgroep van Slavische oorsprong, ontgonnen deze drassige streek. Groenteteelt werd hun specialisatie, met als beroemdste product de Spreewaldgurke. Het Spreewald is een belangrijk leefgebied voor zeldzame planten en dieren zoals de otter en de ooievaar.
Nationalpark Harz
Nationalpark Harz strekt zich uit over de deelstaten Niedersachsen en Sachsen-Anhalt en heeft een oppervlak van 24.000 ha. Het bosrijke park is een geliefd wandel- en kuurgebied. Het landschap heeft het karakter van een bergachtige wildernis met als hoogste punt de 1141 meter hoge granieten Brockenkuppen. Op deze hoogvlakte werd in 1890 een botanische tuin aangelegd met 1600 alpiene plantensoorten. Zowel de Goetheweg als de wandelroute Harzer-Hexen-Stieg loopt langs de Brocken. Nationalpark Harz met zijn grillige rotsen, klaterende bergstromen, alpenweiden, eeuwenoude beukenbossen en moerasveengebieden herbergt een grote rijkdom aan flora en fauna. In 2000 werd de lynx na 200 jaar afwezigheid weer uitgezet.
Naturpark Teutoburger Wald
Het Hermannsdenkmal bij Detmold herinnert aan de veldslag tegen de Romeinen die het Teutoburger Wald zijn naam gaf. Typerend zijn de eeuwenoude beukenbossen, leefgebied van de oehoe en andere beschermde diersoorten. Het Teutoburger Wald maakt deel uit van Naturpark Teutoburger Wald / Eggegebirge (271.100 ha). Ook het heuvelachtige Lipper Bergland en Oberwälder Land, het vruchtbare lösslandschap van de Warburger Börde met vulkaankrater Desenberg (343 m) en een deel van de Paderborner hoogvlakte liggen in dit natuurgebied. 1000 natuurmonumenten telt het park, variërend van de duizendjarige reuzeneik bij Borlinghause tot de bizarre zandsteenformaties Dörenther Klippen en de Externsteine. Dankzij de talrijke geneeskrachtige bronnen is het Teutoburgerwoud een belangrijk kuurgebied. Veel wandelpaden zijn rolstoeltoegankelijk.