Nationalpark sächsische Schweiz (93.500 ha) grenst aan het Tsjechische Nationalpark Böhmische Schweiz. Beide parken maken deel uit van natuurgebied Elbezandsteengebergte (Elbsandsteingebirge), een erosielandschap uit het Krijt. De Elbe en haar zijrivieren hebben het zandsteen in de meest wonderlijke vormen gebeeldhouwd. Puntige zandsteentorentjes, grillige rotsriffen, diep ingesneden beekdalen en majestueuze tafelbergen typeren het landschap. Deze rotsachtige woestenij was nauwelijks geschikt voor menselijke bewoning. Diverse bosbiotopen konden zich ongestoord ontwikkelen. Door het verticale landschap van de Sächsische Schweiz komen er planten voor die je normaal op veel grotere hoogte aantreft. Ook Atlantische soorten zoals de zeldzame Killarney varen gedijen hier dankzij de invloed van de zee.
Naturpark Thüringer Wald
Naturpark Thüringer Wald loopt als een smalle strook van het noordwesten naar het zuidoosten van het dunbevolkte Thüringen. Dit natuurgebied bestaat uit het Thüringer Wald en een deel van het Schiefergebirge. De Grofle Beerberg (982 m) en de Schneekopf (978 m) zijn de hoogste bergen. UNESCO Biosfeerreservaat Vessertal (17.000 ha) ligt midden in het natuurpark. De meest voorkomende biotopen zijn gemengde dennen- en beukenbossen, bergweiden, beekdalen en hoogveenmoerassen met plantensoorten als wolgras en de vleesetende zonnedauw. De Rennsteig is een wandelroute dwars door het Naturpark Thüringer Wald. Dit bergpad werd al door de Kelten gebruikt. Langs de route vindt u in wintersportplaats Oberhof de alpiene rotstuin Rennsteiggarten.
Berlin: de Museumsinsel
Midden in Berlijn ligt de Museumsinsel, een eiland in de rivier de Spree met een vijftal tempelachtige musea. Hier worden cultuurschatten bewaard die 6000 jaar geschiedenis van de mensheid representeren. Het Alte Museum, naar ontwerp van Karl Friedrich Schinkel, werd in 1830 geopend. Het Neue Museum was in 1859 klaar, daarna volgden in 1886 de Alte Nationalgalerie, in 1904 het Bodemuseum en in 1930 ten slotte het Pergamonmuseum. Na de val van de Muur verkeerden de gebouwen in een erg slechte staat. Stuk voor stuk worden ze nu gerestaureerd en weer voor het publiek toegankelijk gemaakt.
Berlijn: het ‘Nieuwe Bouwen’
Tussen 1913 en 1934 hebben verschillende beroemde architecten in Berlijn moderne ‘Siedlungen’ ontworpen. In plaats van de gebruikelijke huurkazernes bouwden zij moderne, betaalbare woningen. De nieuwe architectonische vorm moest een gezondere leefomgeving met hogere levensstandaard voor arme bevolkingsgroepen garanderen. De functionalistische oplossingen dienden in de daaropvolgende decennia als voorbeeld voor de sociale woningbouw. De volgende ‘Siedlungen’ maken onderdeel uit van het UNESCO-werelderfgoed: Groflsiedlung Siemensstadt (Charlottenburg en Spandau), Gartenstadt Falkenberg (Treptow), Weifle Stadt (Reinickendorf), Wohnstadt Carl Legien (Prenzlauerberg), Groflsiedlung Britz (Neukölln) en Siedlung Schillerpark (Wedding). Op de werelderfgoedlijst van de UNESCO sinds 2008.
Dessau & Weimar: Bauhaus-architectuur
Het Bauhaus, de beroemde school voor vormgeving, werd in 1919 in Weimar gesticht en verhuisde in 1925 naar Dessau. Aan het Bauhaus waren veel gerenommeerde architecten en kunstenaars werkzaam. De ontwerpen combineerden kunst en techniek en oefenden een grote invloed uit op de vormgeving van industriële producten. De eerste directeur was Walter Gropius. Hij bouwde in Dessau het Bauhausgebouw, met zijn karakteristieke glazen gevel, en de ‘Meisterhäuser’: functioneel ingerichte atelierwoningen voor de docenten.
Dessau-Wörlitz: Gartenreich
Het Gartenreich is een gesamtkunstwerk van landschap, architectuur en beeldende kunst. Op 142 km≤ zijn verschillende kastelen, parken, beelden en veel kleine gebouwtjes met liefde voor het detail in het waterrijke landschap langs de Elbe en de Mulde ingebed. Het rococo-ensemble Mosigkau, het landschapspark Großkühnau, het classicistische Schloss Luisium met zijn Engelse tuin en het Georgium vormen een eenheid met het barokke Schloss Oranienbaum.
Eisenach: de Wartburg
De Wartburg is een van de bekendste burchten van Duitsland. De burcht is méér dan een bijzonder stuk middeleeuwse architectuur en speelt een belangrijke rol in de Duitse geschiedenis. Het Palas uit de 12de eeuw is een schoolvoorbeeld van laatromaanse bouwkunst. In de 19de eeuw werden historiserende restauraties uitgevoerd. Zowel de hoofse middeleeuwse kunst, het leven en werk van de H. Elisabeth en Maarten Luther, die hier het Nieuwe Testament vertaalde, en Wagners opera ‘Tannhäuser’ hebben hun plaats in de Wartburg.
Muskauer Park
Tussen 1815 en 1844 werd het Muskauer Park aangelegd, ontworpen door Hermann Fürst von Pückler-Muskau. Het park ligt in Bad Muskau op de Duits-Poolse grens aan de oevers van de Neisse. Met zijn weidse velden, machtige bomen, kronkelende paden en idyllische waterpartijen is het park een landschappelijk juweeltje. Von Pückler-Muskau brak met de traditie van classicistische tuinen. Geïnspireerd door de Engelse landschapstuin ging de kasteelheer bij het ontwerp van zijn slotpark uit van het bestaande landschap. Ook gebruikte hij streekeigen planten. Von Pückler-Muskau en zijn leerling Petzold waren invloedrijke landschapsarchitecten. Sinds 2004 is het Muskauer Park gemeenschappelijk Pools-Duits Werelderfgoed.
Potsdam en Berlijn: Pruisische kastelen en tuinen
Potsdam was eeuwenlang de residentie van de Brandenburgs-Pruisische keurvorsten. Met name de kastelen en parken die in de 18de eeuw in opdracht van Frederik de Grote werden gebouwd, drukken hun stempel op de stad. Het werelderfgoedensemble beslaat een oppervlak van 500 ha en zo’n 150 gebouwen maken er onderdeel van uit. Schloss Sanssouci en het bijbehorende 290 ha grote park zijn de oudste en bekendste onderdelen. Alles is tussen 1730 en 1916 gebouwd en aangelegd. Ook jachtkasteel Gleinicke, Schloss Sacrow, Schloss Babelsberg, Schloss Cecilienhof en de omringende parken behoren tot het werelderfgoed.
Quedlinburg: Stiftkerk, kasteel en historische binnenstad
De middeleeuwse binnenstad van Quedlinburg staat vol vakwerkhuizen uit verschillende periodes. De glorietijd van Quedlinburg begint na de kroning van Heinrich I, Hertog van Saksen, in 912. Hij wordt beschouwd als de eerste koning van Duitsland. De Quedlinger Schloflberg is een van de Duitse paltsen, burchten waar de koningen en keizers bij toerbeurt verbleven. Na de dood van Heinrich stichtte zijn vrouw Mathilde er een nonnenklooster. Heinrich I en zijn gemalin liggen begraven in de Stiftkirche St. Servatius. De schatkamer van deze romaanse kerk is na bijna 1000 nog intact en herbergt een van de grootste Duitse kerkschatten. Quedlinburg is sinds 1994 Werelderfgoed.