Niets herinnert meer aan het vissersplaatsje aan de Rijn, bij de monding van de Düssel: inmiddels is Düsseldorf de hoofdstad van de deelstaat Noordrijn-Westfalen een van de belangrijkste industriële en culturele centra van Duitsland. De Tweede Wereldoorlog heeft het oude centrum van Düsseldorf, de Altstadt, veel schade toegebracht. Het laatgotische Rathaus met het ruiterstandbeeld van de roemrijke barokke vorst Jan Wellem, de St. Andreaskirche en de Lambertuskirche zijn gelukkig bewaard gebleven en een bezoek zeker waard.
Aken
Aken is de stad van Karel de Grote, koning der Franken, keizer van het Westen. De man regeerde met veel succes van het jaar 768 tot aan zijn dood in 814. Hij wist het Frankische Rijk flink uit te breiden en bracht een voor die tijd ongekende welvaart. Hoewel de Aken ook al in de Romeinse tijd een bekende stad was, is het Karel de Grote die altijd aan de stad verbonden zal blijven.
Willingen: 365 dagen per jaar geopend
Niet alleen in de winter is Willingen een eldorado voor de actieve vakantieganger. Van april tot oktober is er een ruim aanbod aan outdooractiviteiten voor iedereen die een sportieve uitdaging zoekt. Men kan met de paraglider of bovenin de klimtuin de wereld vanuit de lucht waarnemen: adrenalinestoot gegarandeerd. Maar ook de vakantieganger die gewoon lekker wil wandelen of fietsen heeft genoeg mogelijkheden. Bijzonder geliefd is de 64 km lange Uplandsteig, die door bossen en langs velden, weiden, heide- en moerasgebieden voert.
Winterberg: Fantastische uitzichten
Tochten naar de vier hoogste bergen, die allemaal hoger zijn dan 800 m, behoren tot deze laatste categorie. Boven aangekomen, kunt u van het fantastische uitzicht en de ongerepte natuur genieten en met volle teugen de gezonde berglucht inademen. Willingen zet in op goede en hoogwaardige wandelroutes: de beroemde Rothaarsteig, de Winterberger Hochtour of het Bergwanderpark Sauerland voldoen allemaal aan de hoogste kwaliteitscriteria voor Duitse wandelroutes. Deutsche Gründlichkeit dus.
Bonn en omgeving
Ruim veertig jaar lang was Bonn de hoofdstad van West-Duitsland. Na de Duitse eenwording, vertrok de Duitse regering naar Berlijn. Maar wat zijn 40 jaar op een geschiedenis van 2000 jaar? Het waren de Romeinen die Bonn stichtten en de geschiedenis van de stad gaat terug tot rond het begin van de jaartelling. Enorme groei volgde in de Middeleeuwen en uiteindelijk kwam de stad onder Franse en vervolgens Pruisische heerschappij. Rondwandelingen door de stad wijzen op overblijfselen van al deze periodes.
Essen
Essen is een industriestad, een stad midden tussen voormalige kolenmijnen en fabrieken in Noordrijn-Westfalen. Het mooie van Essen zijn niet de oude gebouwen, de bijzondere architectuur of de ruim duizend jaar oude geschiedenis. Het is er allemaal, maar wat Essen echt bijzonder maakt is de schakel met de industriële revolutie. Met grote machines en met de mannen die in de mijnen werkten: het industrieel erfgoed.
Oberhausen
Vooral bij Nederlanders staat deze stad bekend als een waar winkelparadijs. Oberhausen ligt aan de snelweg A12(NL)/A3(D) en is heel makkelijk te bereiken. Centraal ligt het enorme CentrO, dat het nieuwe hart van de stad vormt en zijn weerga niet kent. CentrO is het grootste winkel- en vrijetijdscentrum van Europa, maar is meer dan alleen winkelen. Concerten van de grootsten ter aarde, variërend van Rihanna en Whitney Houston tot Andrë Rieu en Kiss. Entertainmentshows, musicals en de nieuwste films. Duitslands grootste Sea Life Aquarium, pretpark CentrO Park en nog heel veel meer. Meer dan 23 miljoen bezoekers per jaar beleven er een fantastisch dagje uit.
Trier: de oudste stad van Duitsland
Augusta Treverorum, gesticht in 16 v. Chr. was ooit de hoofdstad van het West-Romeinse Rijk en is genoemd naar het Keltische heiligdom Treviren. Tegenwoordig wordt de stad aan de Moezel kortweg Trier genoemd, maar dat het ooit een belangrijke stad was, is nog steeds te zien. Het bekendste monument van Trier is de Romeinse Porta Nigra, maar Trier is geen openlucht museum: door de eeuwen heen zijn er meer interessante gebouwen bijgekomen. De monumenten van Trier zijn opgenomen in de werelderfgoedlijst van de UNESCO.
Frankfurt am Main: stad vol contrasten
Frankfurt is een stad vol spannende tegenstellingen in het Duitse deelstaat Hessen. Het is het financiële centrum van Duitsland: hier zijn de hoofdkantoren van banken, de beurs en de Europese Centrale Bank gevestigd. De snelwegen, het vliegveld en het treinstation maken Frankfurt tot een van de drukste verkeersknooppunten van Europa. Aan de andere kant is het een bijzonder groene stad met een interessant en afwisselend aanbod aan kunst en cultuur. Met de trein duurt de reis vanaf Amsterdam maar 4 uur!
Niederrhein
De Nederrijn is het gedeelte van Duitsland vlak over de grens tussen Nijmegen en Roermond. Het gebied ten westen en ten oosten van de Rijn, rond de steden Wesel, Kleve en Krefeld. Een prettige regio om te zijn, met weiden, venen en heide en talloze riviertjes en beken, lanen met knotwilgen, watermolens en kastelen. Maar vooral een gebied met een indrukwekkende geschiedenis.