Münsterland is de regio rond de stad Münster, de fietshoofdstad van Duitsland. In de stad is het goed fietsen, maar in de regio nog veel beter. Lange tochten door de dalen van de Weser of de Eems of een historische tour zoals de 100-Schlösser-Route.
Münster: rijk aan geschiedenis met een jong hart
Münster is een gezellige stad met veel interessante bezienswaardigheden en musea waar je bijzonder goed kunt winkelen. De stad in Noordrijn-Westfalen kwam tot bloei in de Middeleeuwen als Hanzestad. Internationale naam en faam verwierf Münster met de Vrede van Münster. De Vrede van Münster maakte op 15 mei 1648 een einde aan de Tachtigjarige Oorlog tussen de Nederlanden en Spanje. Het panorama van de koopmanshuizen met hun puntgevels aan de Prinzipalmarkt, de machtige St. Paulusdom, het barokke kasteel, sporen van de Wederdopers, eerbiedwaardige kerken en adellijke verblijven bepalen het stadsbeeld. Toch is duidelijk te voelen hoe jong van hart de meer dan 1200 jaar oude Hanzestad is. De 60.000 studenten zorgen voor bedrijvigheid op straat.
Frauenkirche Dresden
De Frauenkirche werd in de 18e eeuw als protestante kerk ontworpen door Georg bährs. Het resultaat was een fraai stukje barokke kerkbouwkunst. 200 jaar lang bepaalde de compacte kerk met de karakteristieke stenen koepel het stadsbeeld. In februari 1945 maakten de geallieerde bommenwerpers Dresden en de Frauenkirche vrijwel met de grond gelijk. Van wederopbouw kwam het niet in de DDR. De ruïne van de kerk in het centrum van Dresden werd het symbool van de verschrikkingen van de oorlog. Pas na de Wende werd de Frauenkirche dankzij donaties uit de hele wereld in zijn oude glorie hersteld. In 2005 werd de nieuwe Frauenkirche ingewijd.
Schloss Sanssouci
Schloss Sanssouci in Potsdam was de zomerresidentie van de Pruisische koning Friedrich der Grosse (1712-1786). Als kroonprins was hij meer geïnteresseerd in de schone kunsten en mannen dan in een militaire carrière en een huwelijk. Daarom liet zijn vader Wilhelm I hem gevangen nemen en zijn vriend onthoofden. Na deze traumatische gebeurtenissen werd Friedrich toch koning en een succesvol veldheer. Schloss Sanssouci is het belangrijkste rococobouwwerk in Duitsland. Het ontwerp van het brede paleis met de imposante terrasvormige tuin werd gemaakt op basis van schetsen van de koning zelf. Zijn wens om in het park naast zijn honden begraven te worden werd pas in 1991 vervuld. Sanssouci is als een van de Pruisische koningspaleizen beschermd Werelderfgoed.
Pergamonmuseum in Berlijn
Het Pergamonmuseum herbergt kunstschatten uit de klassieke oudheid, het Vorderasiatisches Museum met toonaangevende collecties uit het Nabije Oosten en het Museum für Islamitische kunst. De indrukwekkende reconstructies van (Duitse) archeologische opgravingen maakten het Pergamonmuseum wereldberoemd. Het Pergamon-altaar, een meesterwerk van hellenistische bouwkunst, de marktpoort van Milete in Romeinse stijl en de Babylonische Ischtar-poort, Processieweg en de gevel van de troonzaal van Nebukadnezar II, zijn nagenoeg op ware grootte herbouwd. Bezichtig ook de Assyrische paleiszaal en de kleitabletten en mozaïeken uit Uruk, Mesopotamië. Pronkstukken van islamitische kunst zijn de voorgevel van het Jordaanse woestijnkasteel Mshatta en de beschilderde lambriseringen in de Aleppo-zaal. Het Pergamonmuseum wordt ingrijpend verbouwd en is de komende jaren gesloten.
Grünes Gewölbe Dresden
In het Residenzschloss zijn de kunstvoorwerpen van de Saksische vorstenfamilie Wettin tentoongesteld in het Grünes Gewölbe. Het hof had tientallen kunstenaars en ambachtslieden in dienst. Met ruim 4000 kostbaarheden is het Grünes Gewölbe een van de grootste schatkamers van Europa. In het Neues Grünes Gewölbe zijn topstukken te zien als de grootste groene diamant ter wereld en een van de duurste gouden koffieserviezen. De ruimtes van het Historisches Grünes Gewölbe waren al door keurvorst en kunstverzamelaar Friedrich August I von Sachsen (1670-1733) in gebruik als toonzalen. De barokke pracht en praal zijn overweldigend. Hoogtepunt is het juwelenkabinet.
Brandenburger Tor in Berlijn
De Brandenburger Tor is het symbool van een herenigd Duitsland. De Pruisische koning Frederik Willem II liet de indrukwekkende zuilengalerij eind 18e eeuw bouwen als stadspoort. Het beeld van de godin Victoria met haar strijdwagen is een replica. Het origineel werd buitgemaakt door Napoleon, teruggehaald naar Duitsland en tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest. De Brandenburger Tor werd in de jaren vijftig weer opgebouwd. In 1961 verdween de stadspoort achter de Berlijnse muur midden in het spergebied. In 1989 ging de Brandenburger Tor de geschiedenis in als de plek waar de muur het eerst viel en Oost-Duitsers massaal de grens overstaken naar het westen.
Völkerschlachtdenkmal in Leipzig
Het Völkerschlachtdenkmal in Leipzig werd opgericht ter nagedachtenis van de tienduizenden slachtoffers van de Slag bij Leipzig in 1813. Na zijn mislukte veldtocht naar Rusland werd Napoleon bij Leipzig verslagen door de legers van Pruisen, Oostenrijk, Rusland en Zweden. Het Völkerschlachtdenkmal werd door geldgebrek pas een eeuw later gebouwd en ingewijd door keizer Wilhelm II. Architect Bruno Schmitz is een vertegenwoordiger van de Wilhelminische architectuur, de bombastische bouwstijl van het Duitse keizerrijk. Het kolossale granieten bouwwerk van 91 meter hoog weerspiegelt als de Taj Mahal in een rechthoekig waterbassin. In de koepelhal staan de wachters des doods van beeldhouwers Christian Behrens en Franz Metzner.
Biosfeerreservaat Spreewald
Het Spreewald is een waterrijk natuurgebied ca 100 km ten zuidoosten van Berlijn. Sinds 1991 heeft het de status UNESCO Biosfeerreservaat (47.492 ha). Het is een oud moeras- en veenweidenlandschap dat zijn naam en ontstaan dankt aan de Spree. Deze rivier vormde hier na de ijstijd een soort binnendelta. De vertakkingen en afwateringskanalen vormen een fijnmazig netwerk van ruim 1500 km lengte. Daartussen liggen kleine boerderijkavels, bossen, moerassen en natte weilanden. De Sorben, een bevolkingsgroep van Slavische oorsprong, ontgonnen deze drassige streek. Groenteteelt werd hun specialisatie, met als beroemdste product de Spreewaldgurke. Het Spreewald is een belangrijk leefgebied voor zeldzame planten en dieren zoals de otter en de ooievaar.
Müritz-Nationalpark
Müritz-Nationalpark (32.200 ha) ligt halverwege Berlijn en Rostock in Mecklenburg-Vorpommern. Het park is representatief voor de Mecklenburgischen Seenplatte, ook wel het gebied van de duizend meren genoemd. In Müritz-Nationalpark liggen er overigens ìslechtsë 107, waaronder Müritz, het grootste meer van Noord-Duitsland. Dit meer was nog groter. Door de kanalisatie van de Elbe eind 18e eeuw zakte het waterpeil met 2 meter en ontstonden aan de oostelijke oever moerassen en rietvelden. Hier leven de kraanvogel, roerdomp en moeraskikker. 72% van het park bestaat uit bos, overwegend naaldwoud. In de middeleeuwen was 4/5 van Mecklenburg-Vorpommern nog bedekt met beukenbossen. Het Serrahner Buchenwald (170 ha) ontsnapte aan de houtkap.