Bij St. Goar ligt Burg Rheinfels, de grootste kasteelruïne langs de Rijn. Graaf von Katzenelnbogen bouwde Rheinfels als tolburcht in 1245. Burg Rheinfels kreeg later versterking van Burg Neukatzenelnbogen aan de overkant van de rivier. Hiermee controleerde de familie het scheepvaartverkeer. Eind 15e eeuw kwam Burg Rheinfels in handen van het Graafschap Hessen. De burcht werd verbouwd tot prestigieus Renaissanceslot. Helaas bliezen de Franse revolutionaire troepen Burg Rheinfels twee eeuwen later op. Alleen al door de ligging, omvang en het uitgebreide onderaardse gangenstelsel kun je je als bezoeker voorstellen hoe machtig Burg Rheinfels moet zijn geweest. Burg Rheinfels maakt deel uit van het Werelderfgoed Oberes Mittelrheintal.
Römisch Germanisches Museum in Keulen
Het Römisch-Germanisches Museum vertelt aan de hand van archeologische vondsten de geschiedenis van Keulen tot de vroege middeleeuwen. Keulen (Colonia) was hoofdstad van de Romeinse provincie Neder-Germanië tot de Franken de stad in 454 definitief veroverden. Het museum werd naast de Keulse dom gebouwd op de fundamenten van een Romeinse villa met een uitzonderlijk gave Dionysos mozaïekvloer. Het Römisch-Germanisches Museum bezit ’s werelds grootste collectie Romeins glaswerk. Keulen was een van de eerste glasblazerscentra in Noord-Europa. Ook de verzameling Romeinse en vroegmiddeleeuwse sieraden is indrukwekkend. In de kamers op de benedenverdieping kun je een kijkje nemen in het dagelijks leven van de Romeinen.
Hermannsdenkmal in het Teutoburger Wald
Het Hermannsdenkmal van Ernst von Blandel (1880-1876) stamt uit de tijd dat Duitsland gehavend en versplinterd uit de Franse bezetting kwam. Op zoek naar een nationale identiteit grepen de Duitsers terug op een mythisch Germaans verleden. Het standbeeld van de Germaanse held Hermann is kolossaal. Zijn zwaard is 7 meter lang. Zijn tenue verraadt dat hij in dienst was van de Romeinen. In het jaar 9 verenigde Hermann alias Arminius een aantal Germaanse stammen en versloeg de Romeinse legioenen van Varus. Dankzij deze Varusslag bleef de Rijn de grens van het Romeinse rijk. Archeologische vondsten wijzen uit dat de veldslag waarschijnlijk niet in het Teutoburgerwald plaatsvond maar in Kalkriese.
De Keizerlijke Palts van Ingelheim
Karel de Grote, een van de machtigste mannen van zijn tijd, maakte zijn ‘Aula Regia’- de regeringszaal – tot het centrum voor belangrijke beslissingen die de geschiedenis en ontwikkeling van Europa in belangrijke mate hebben beïnvloed. Hier kunt u zich in de 8e eeuw wanen en haar geschiedenis beleven. Verdedigingsmuren, torens, romantische parken, een fortificatie met dubbele muren dat nauwelijks in te nemen was, een weerkerk waaraan in verschillende perioden werd gebouwd, kronkelende steegjes, puntige torens, stadspoorten en fonteinen, dit alles wacht u in Ingelheim in Rheinhessen.
Nationalpark Eifel
Het noordelijke deel van de Eifel heeft sinds 2004 de status Nationaal Park. Het natuurgebied van 10.700 ha is onderdeel van het Belgisch-Duitse natuurpark Hoge Venen-Eifel. Nationalpark Eifel bestaat voor 75% uit bos. De loof- en naaldwouden worden afgewisseld door bosweiden, rotspartijen, beekvalleien en stuwmeren. In het voorjaar word je verrast door velden wilde gele narcissen. Ander ‘Eifelgoud’, de gele brem, gedijt vooral op voormalig militair oefenterrein Vogelsang op de Dreiborner Hochfläche. In Nationaal Park Eifel komen ongeveer 930 bedreigde planten- en dierensoorten voor. De beukenbossen op de Kermeter heuvelrug zijn beschermd natuurgebied. Ze zijn het leefgebied van onder meer de oehoe en de rode wouw.
Kerstmarkt in Düsseldorf
Düsseldorf in de Adventstijd – een unieke belevenis! De traditionele Kerstmarkt wordt op maar liefst zes afzonderlijke plaatsen in de sfeervolle Altstadt tegelijk gehouden. In het gebied rond de Königsallee kom je ogen tekort; zoveel kunstig gemaakte themadecors zijn er te zien. Meer dan 230 in kerststijl versierde hutten toveren de binnenstad van Düsseldorf voor vijf weken om in een winters sprookje voor het hele gezin.
Biosfeerreservaat de Rhön
De Rhön is het land van de eindeloze vertes en lijkt gemaakt voor motorrijders en wandelaars (Rhön-Höhen-Weg). Het hoogste punt (950 m) is de Wasserkuppe, veel bezocht door paragliders, snowkiters en zweefvliegers. Andere trekpleisters zijn moeras Schwarzes Moor, klimrots de Steinwand en de Kristallgrotte in Merkers. Het noordwesten van de Rhön maakt deel uit van Naturpark Hessische Rhön, het zuiden van Naturpark Bayerische Rhön. Na de Duitse hereniging werd de Hohe Rhön UNESCO Biosfeerreservaat. Alleen de toppen van het oude vulkanische gebergte zijn bedekt met beukenbossen. De schrale kalkgraslanden op de steile hellingen worden al eeuwen kort gehouden door de typische Rhön-schapen. De vegetatie bestaat uit jeneverbesheide, zilverdistels, wildemanskruid en een keur aan andere zeldzame planten.
Naturpark Pfälzerwald
Naturpark Pfälzerwald (179.000 ha) vormde in 1998 samen met de noordelijke Vogezen het eerste grensoverschrijdende Biosfeerreservaat in Europa. Het is het grootste aaneengesloten woud van Duitsland. Naaldbomen voeren de boventoon. In het zuiden zorgen de Teufelstisch bij Hinterweidenthal en andere grillige rotsformaties van bontzandsteen voor een kleurrijk spektakel. Het Dahner Felsenland staat vol met dit soort rotstorens. In de luwte van het Pfälzerwald ligt de Deutsche Weinstrasse. Deze wijnstreek, ook wel Mittelhaardt genoemd, vormt met zijn eeuwenoude wijngaardterrassen, kastanje-, amandel-, en vijgenbomen een prachtig decor voor wandelaars en fietsers. Het centrum is wijnstadje Bad Dürkheim. Hier kunt u de Paltswijnen proeven in ’s werelds grootste wijnvat. Bij Neustadt an der Weinstrasse begint de Südliche Weinstrasse.
Naturpark Rothaargebergte
Het Rothaargebergte (Rothaargebirge) wordt wel ìhet dak van Westfalenë en ìhet land van 1000 bergen en dalenë genoemd. In dit bosrijke middelgebergte ontspringen de Ruhr, de Eder, de Lahn, de Sieg en de Lenne. Het Rothaargebergte heeft de status Naturpark (135.500 ha). Donkere dennenbossen en bergheide op de hoogvlaktes van Winterberg en Niederfeld maken naar het zuiden toe plaats voor beukenbossen. De beroemde wandelroute Rothaarsteig (154 km) verbindt Brilon in het Sauerland met Dillenburg in het Siegerland. Een van de hoogtepunten is de 40 meter lange hangbrug bij Kühhude. Ook fietsers, motorrijders en wintersporters weten het Rothaargebirge te vinden. Winterberg is het populairste skioord.
Burcht Bad Bentheim
Van verre is hij al te zien: de stoere, uit zandsteen opgetrokken burcht van Bentheim die gebouwd werd om de bewoners te beschermen. Nog steeds domineert het kasteel de stad. In 1050 werd de burcht voor het eerst genoemd en wel in het belastingregister van Essen-Werden; 66 jaar later werd het bouwwerk verwoest door de Duitse keizer. De wederopbouw nam jaren in beslag. Voor de bezoekers van Bad Bentheim is het natuurlijk spannend meer over de burcht te weten te komen. De meest voor de hand liggende oplossing daartoe is mee te gaan met gidsen die rondleidingen verzorgen en die meerdere talen (waaronder Nederlands) spreken. Zij vertellen over het vroegere leven van de kasteelbewoners en gaan in op de geschiedenis van zowel de burcht als Bad Bentheim.